Le Royaume-Uni est le premier centre mondial pour la fourniture de services juridiques à la communauté maritime internationale, avec plus de 40 cabinets d'avocats actifs dans le secteur. La loi anglaise est appliquée aux litiges maritimes beaucoup plus largement que la loi de tout autre pays.
Les services juridiques dans le secteur maritime sont régulièrement requis pour les travaux contentieux et non contentieux concernant un large éventail de questions, notamment les chartes-parties, la construction navale, la finance, les produits de base, l'énergie, l'assurance, le fret, les collisions, le sauvetage, l'avarie commune et la pollution. De nombreux différends sont réglés par les tribunaux spécialisés de l'amirauté et du commerce ou par le biais de diverses formes privées de règlement des différends.
Un aspect unique du système juridique anglais est la capacité de la partie gagnante à recouvrer la majorité de ses coûts - et pas seulement les tarifs ou les frais administratifs. Cela décourage les parties de présenter des réclamations sans fondement simplement pour forcer un règlement.
Les frais de justice sont faibles et en raison du nombre de juges et d'arbitres expérimentés disponibles, les affaires peuvent être entendues rapidement. Cependant, selon l' Admiralty Solicitors Group , la grande majorité des litiges traités à Londres sont résolus de manière commerciale avant d'arriver à un procès ou à un arbitrage.
Certains avocats en Angleterre peuvent agir comme avocats et il n'est pas toujours nécessaire d'employer un avocat. Cela est particulièrement vrai dans les arbitrages et les affaires plus petites, avec des économies de coûts conséquentes. Même lorsqu'une affaire se déroule en audience, il est souvent loisible aux parties de convenir, afin de réduire les coûts, qu'il devrait être statué uniquement sur les documents et les observations écrites sans plaidoirie.
Avocats
Cinq chambres d'avocats sont répertoriées par le répertoire Chambers comme entreprenant régulièrement des travaux liés à l'expédition et aux produits de base. Environ 200 avocats travaillent pour aider à résoudre les différends maritimes, agissant dans différents rôles d'avocats, de conseillers ou d'arbitres.
Le Tribunal de Commerce
Environ la moitié des 1 000 à 1 200 plaintes annuelles entendues par le tribunal de commerce du Royaume-Uni au cours des dernières années concernaient des litiges commerciaux liés au domaine maritime, bien que moins de 100 plaintes chaque année aient fait l'objet d'un procès. Celles-ci concernaient principalement des litiges de charte-partie, des réclamations pour dommages à la livraison de marchandises ou une livraison courte, et des litiges en vertu de polices d'assurance maritime.
Cour d'amirauté
Le tribunal de l'amirauté traite les litiges maritimes et maritimes, notamment les collisions, le sauvetage, le transport de marchandises, la limitation et les litiges hypothécaires.
La Cour peut arrêter des navires et des cargaisons et les vendre sous la juridiction de l'Angleterre et du Pays de Galles.
Les deux questions les plus fréquemment traitées sont les dommages aux cargaisons et les collisions de navires. La plupart des affaires sont traitées par les Royal Courts of Justice de Londres, mais certaines sont traitées dans les registres de district lors du transfert de Londres. Il y a un juge de l'amirauté qui entend toutes les affaires d'amirauté et un certain nombre de questions interlocutoires. Le juge est soutenu par le greffier de l'amirauté qui entend les affaires interlocutoires et les demandes de jugement. Le maréchal de l'Amirauté est responsable de la détention et de la vente des navires qui font l'objet d'une procédure devant le tribunal de l'amirauté.
Le nombre total de demandes d'indemnisation émises en 2011 poursuit les niveaux plus élevés observés depuis qu'ils ont doublé, passant de 114 à 230 en 2008 (et un niveau similaire les années précédentes). Cela comprenait des augmentations dans la plupart des catégories de cas, y compris une très forte augmentation des réclamations pour blessures corporelles.
| Nature de l'action | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 | 2011 | 2012 |
| Collision | 19 | 25 | 13 | 18 | 21 | 17 | 18 | 33 |
| Dommages à la cargaison | 27 | 21 | 19 | 24 | 13 | 14 | dix | 22 |
| Blessures personnelles (y compris mortelles) | 5 | 4 | 2 | 1 | 34 | 63 | 54 | 93 |
| Hypothèque | 2 | 1 | 1 | 5 | 25 | 5 | 11 | 14 |
| Limitation de responsabilité | 1 | - | 1 | 1 | 0 | 1 | 1 | 3 |
| Autres | 48 | 54 | 53 | 65 | 137 | 94 | 120 | 165 |
| Total | 102 | 105 | 89 | 114 | 230 | 194 | 214 | 224 |
Source: Cour d'amirauté
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